De politie en de drugskartels in de Braziliaanse favela’s zijn in een eeuwige burgeroorlog verwikkeld, die geen winnaar kan kennen. De regisseur neemt ons mee naar de beide frontlinies door de diverse betrokkenen te ondervragen. Hij stelt het aantal doden – meer dan 60.000 per jaar – aan de kaak en presenteert een dertig jaar panorama van sociale, economische en veiligheidsontwikkelingen.